Обнаружено, почему человек обладает интеллектом
Исследователи смогли идентифицировать белок, ответственный за то, почему кора головного мозга человека больше, чем у других видов. Эта работа внесла свой вклад в изучение частей мозга, ответственных за интеллектуальные способности и уникальность человека.
«В своем исследовании мы изучали развитие мозга и влияние белка бета-катенина на
рост коры», – рассказал глава исследования Кристофер А.Уолш (Christopher A.
Walsh), нейрогенетик из Медицинского центра Beth Israel Deaconess. В течение
десяти лет он занимается развитием коры головного мозга и его ролью в умственной
отсталости и эпилепсии.
Самая большая структура мозга – кора, еще называемая серым веществом – является
центральным органом нашего интеллекта. «На огромной площади коры тонким слоем
размещаются 100 миллиардов нервных клеток. Для того, чтобы столь большой объем
помещался внутри черепа, кора формирует серию борозд и извилин». Эта особенность
есть только у людей.
Уолш, который также является профессором неврологии в Гарвардской медицинской
школе, и доктор медицинский наук Эйнджен Чен (Anjen Chenn), научный сотрудник
лаборатории Уолша и патолог Женской больницы Бостона, решилы выяснить почему
кора головного мозга растет до таких больших размеров.
Развитие коры происходит в результате деления «предшественников нервных клеток»,
которые в итоге развиваются в нейроны. В отличие от других тканей организма,
клетки мозга полностью формируются и прекращают делиться до рождения.
В своей работе исследователи изучали роль бета-катенина в росте коры. Несмотря
на то, что этот белок обнаруживается во многих тканях организма, его функция до
сих пор неясна. Чтобы узнать, будет ли активация бета-катенина регулировать
передачу сигналов в нейронах мозга, исследователи с помощью генной инженерии
вывели группу мышей, у которых была повышенная продукция бета-катенина в
клетках-предшественниках нейронов.
«Кора мозга мышей в норме гладкая. У людей она сильно сморщена из-за большого
объема ткани и недостатка места в черепе. Это можно сравнить с тем, как мы
помещаем лист бумаги в шар. Мы обнаружили, что у мышей с повышенной продукцией
бета-катенина кора мозга была значительно больше в объеме, она была сморщена так
же, как и у людей», – поясняет результаты исследования Уолш.
Уолш предположил, что бета-катенин играет роль «выключателя» в делении
предшественников нервных клеток. Повышенное выделение белка приводит к тому, что
клетки продолжают делиться.
Источник: Mednovosti.Ru