Веками человечество пыталось найти волшебную пилюлю молодости. Этот сюжет даже лежит в основе многих сказок, где злая колдунья разыскивает зелье, чтобы стать молодой принцессой. Но, в реальности пока природу обмануть никому не удавалось. В генетике человека заложен механизм: рано или поздно клетки начинают стареть, что неминуемо ведет к смерти биологического организма.
Понятно,
что жить вечно не может никто. Но, сегодня наука уже существенно продвинулась в
сторону продления жизни человека, пролонгирования молодости клеток и сохранения
здоровья на долгие годы. Если в средние века, жизнь длиной в 40 лет считалась
нормой, то сегодня вполне возможно отметить свое столетие в туристическом походе
в горы.
В 2015 году мир потрясла информация о том, что американка Элизабет Пэрриш 44
лет решилась на рискованный шаг: ввести в свой организм препарат, меняющий ДНК.
И все это ради того, чтобы замедлить старение и обеспечить себе активную жизнь
до 120 лет. До нее подобных экспериментов еще не проводили, поэтому и за
последствия никто ручаться не мог. По прошествии трех лет уже можно вести речь о
результатах этого научного эксперимента...
Суть генетической манипуляции
Процедура в основном предполагает устранение эффекта укорачивания теломер,
являющегося признаком старения. Теломеры — это участки хромосом, которые
отвечают за количество делений клетки до ее уничтожения. Хотя длина теломер у
каждого человека индивидуальна, приблизительно рождается человек с длиной
теломер 15–20 тыс. пар нуклеотидов, а умирает с длиной 5–7 тыс. Длина их
постепенно уменьшается за счет процесса, называемого пределом Хейфлика, — это
количество делений клеток, примерно равное 50. После этого в клетках начинается
процесс старения. В ходе исследований было установлено, что ДНК может
восстанавливаться за счет фермента теломераза, который взаимодействует с
теломерами и «восстанавливает» их первоначальную длину.
Процесс восстановления теломер на данный момент запускает модифицированная
РНК, которая несет в себе ген обратной теломеразной транскриптазы (TERT). После
того как РНК была введена в теломеру, она повышает активность теломеразы на 1−2
дня. За это время она активно удлиняет теломеры и после этого распадается.
Полученные в итоге клетки ведут себя аналогично «молодым» и делятся во много раз
интенсивнее, чем клетки контрольной группы.
Благодаря такому способу удалось удлинить теломеры более чем на 1 000
нуклеотидов, что примерно равно нескольким годам человеческой жизни. Этот
процесс безопасен для здоровья и не приводит к ненужным модификациям и мутациям
клеток, так как иммунная система не успевает отреагировать на введенную в
организм РНК.
Мнение самой пациентки
Сама Элизабет считает свой поступок героическими в масштабах человечества и
верит в эффективность генной терапии. Она полагает, что даже если ей придется
стать жертвой неожиданных побочных эффектов вещества, она совершила свой
поступок не зря, ведь это серьезный прорыв в медицине, который в будущем
позволит людям жить гораздо дольше. Возможно, если процедура покажет
положительный эффект, через несколько лет подобные манипуляции будут поставлены
на поток. Лиз обеспокоена тем, что в определённом возрасте организм человека
становится неспособным справиться с такими болезнями как сахарный диабет,
сердечно-сосудистые заболевания, болезнь Альцгеймера и другое. Она считает, что
если омолодить гены и клетки, то организм вновь обретет силу и сможет прожить в
два раза дольше.
Результаты генной терапии
В 2015 году еще перед процедурой у Элизабет взяли анализ крови: длина теломер
лейкоцитов составила 6,71 тыс. пар нуклеотидов. В 2016 году после окончания
терапии кровь пациентки снова взяли на анализ: длина теломер лейкоцитов
увеличилась до 7,33 тыс. пар. И это означает, что лейкоциты крови испытуемой
«помолодели» приблизительно на 10 лет. Таким образом, можно вести речь о том,
что процедура дала желаемый эффект. Конечно, чтобы сделать действительно
обоснованные выводы, нужно в будущем наблюдать за тем, сколько лет удаться
прожить Элизабет Пэрриш и какое состояние здоровья она будет иметь.
Сама Элизабет Пэрриш отмечает, что стала чувствовать себя лучшее и бодрее.
Например, она прекрасно спит ночью, а на утро чувствует себя бодрой и свежей,
даже не нуждаясь в кофе.
Гены старения и долгожительства
Если говорить конкретно про старение клеток, то за это отвечает целая группа
генов: GPX1, CYBA, SOD1, SOD2, CAT, NQO1. При наличии «поломки» в одном из них,
у человека может возрасти риск раннего старения клеток.
Дина теломер определяется следующими генами: TERC и DCAF4. При наличии
определенных полиморфизмов в этих генах, у человека может быть ускорен процесс
укорачивания теломер. Следовательно, процессы старения будут идти быстрее.
За регуляцию скорости деления клеток отвечают гены: FOXO1А, FOXO3А, SIRT6.
Скорость деления клеток играет важную роль в процессах старения.
Еще один яркий показатель долгожительства – это липидный обмен. За этот
процесс отвечают гены: TOMM40, APOC3. При нарушении в метаболизме липидов,
сочетание некоторых определенных генотипов ассоциировано с долгожительством,
сочетание других — напротив, значительно повышает риск проявления болезни
Альцгеймера. Кроме того, это может являться дополнительными факторами риска
возрастзависимой дистрофии, риска дислипидемии и атеросклероза сонной артерии.
Если рассуждать масштабно, то на продолжительность жизни может повлиять любой
ген организма. Допустим, в целом человек может быть предрасположен к
долгожительству и иметь хороший потенциал и по части длины теломер, и по части
скорости деления клеток, и по липидному обмену. Но, гены F2 и F5 говорят о том,
что у него повышен риск тромбозов. При отсутствии надлежащей терапии и внимания
к этому вопросу, такой пациент может не дожить и до 60 лет по причине
тромбофилии.
Для того, чтобы прожить долгую и активную жизнь, нужно не только знать свои
риски и преимущества в области генов долгожительства и старения, но и риски по
иным генам, отвечающим за возможности развития различных заболеваний и
патологий. Процедура, проведенная Элизабет Пэрриш для нас пока не доступна и
эффективность ее еще не ясна. А вот профилактика своих рисков и изменение образа
жизни в соответствие с генетическими особенностями организма – простой и
эффективный способ активного долголетия, которым мы уже обладаем!
Биогенетическая компания Basis Genotech Group