Мутация вируса гриппа превращает его в безжалостного убийцу

Крошечная генетическая мутация гриппа может превратить его из относительно безобидного вируса в безжалостного убийцу, утверждают ученые. Американские исследователи обнаружили, что, внося изменения в вирус гриппа путем заражения цыплят, можно сделать его потенциально опасным для человеческого организма. Вероятность летального исхода возрастает многократно.

Исследование объясняет, почему эпидемия того же самого вируса H5N1в Гонконге стала причиной гибели шести из 18 зараженных людей. Это стало первым официально документированным случаем, когда вирус напрямую "перескакивает" с цыпленка на человека. Поскольку вирусы гриппа мутируют постоянно, не удивительно, что постоянно появляются и новые его разновидности, потенциально опасные для здоровья.

Доктор Каваока и его команда обнаружили две разновидности вируса H5N1 - один убивает мышей, а второй - относительно безвреден. Обменивая гены в двух видах одного и того же гриппа, они обнаружили, что один из генов отвечает за "злобность". Затем, проанализировав множество генов, названных PB2, они заметили, что изменением только одного звена в информационной рибонуклеиновой кислоте - химическом посланце в ДНК - является ключевым. Вирусы гриппа просто "обманывают" клетки своих хозяев, создавая все новые и новые штаммы. Ученые убеждены, что специфической функцией обладает именно ген PB2. Лишь незначительные молекулярные изменения на поверхности вируса дают такие резонансы: от респираторных заболеваний до поражения всего организма, включая сердце и мозг.

Выводы, опубликованные в журнале "Science", могли бы помочь в разработке стратегии выявления последующих эпидемий на ранних стадиях из зарождения.

Источник: Медицинский вестник (www.medvestnik.ru)