Ученые работают над мужским «генетическим контрацептивом»
Когда речь заходит о мужской контрацепции, вариантов обычно всего два: презервативы или вазэктомия. Хотя оба варианта эффективны, они основаны всего лишь на блокировании транспортировки спермы.
Однако
новые исследования, проведенные Университетом штата Мичиган (Michigan State
University), предлагают еще один вариант. В ходе опытов на мышах, американский
биолог Чэнь Чэнь (Chen Chen) вместе с командой коллег нашел способ отключить
ген, который контролирует сперматогенез. Другими словами, он смог остановить
выработку спермы у мышей неинвазивным способом.
Поскольку мыши являются млекопитающими и используют для размножения многие гены,
совпадающие с человеческими, этот эксперимент может стать основой для разработки
новых способов мужской контрацепции, а также стерилизации животных.
«Ежегодно более 500 000 мужчин делают вазэктомию. Это значит, что для
обнаруженного нами метода уже существует огромный рынок. Важно, что теперь мы
понимаем генетическую основу формирования сперматозоидов у млекопитающих», -
отметил Чэнь.
Ученый определил, что ген PNLDC1 является ключевым в этом процессе. Ген помогает
регулировать транспозоны — это участки ДНК, способные к передвижению и
размножению в пределах генома. Транспозоны, которые также называют«прыгающими
генами», могут встраиваться в здоровые гены и нарушать их работу.
На клеточном уровне белок, кодируемый геном PNLDC1, необходим для борьбы
транспозонами. Без этого гена у самцов млекопитающих задерживается развитие
клеток спермы. В конечном счете, на физиологическом уровне это приводит к полной
стерилизации.
Чтобы проверить эффективность таких генетических изменений, команда Чена
использовала технологию CRISPR/Cas9 для выведения «генетически модифицированной»
группы мышей, у которых отсутствовал ген PNLDC1. Мыши без этого гена имели
тестикулы гораздо меньших размеров, чем у обычных самцов, они вырабатывали
гораздо меньше сперматозоидов и были бесплодными.
По утверждению исследователей, этот метод почти не имеет побочных эффектов. Ген
PNLDC1 не слишком активно участвует в других биологических процессах, поэтому
модифицированные мыши внешне не отличались от обычных и имели те же размеры и
пропорции тела (за исключением размера тестикул).
Ученые полагают, что инактивация гена PNLDC1 будет так же эффективна и для
людей, а их эксперимент открывает новые перспективы для создания мужского
«генетического контрацептива».
Юлия Бондарь
Источник: Medportal.ru