Обезьяны помогут лечить паралич

Американским ученым удалось научить обезьян манипулировать конечностью своего собрата, передавая ему свои импульсы. Результаты новейшего исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.

С помощью имплантатов, введенных в головной и спинной мозг разных обезьян, ученым из Гарвардской медицинской школы и Корнельского университета удалось добиться передачи двигательных нервных импульсов от одной особи к другой. Специалисты надеются, что новая технология поможет вернуть подвижность парализованным людям.

В предыдущем исследовании на аналогичную тему ученые использовали нейро-компьютерный интерфейс в похожем эксперименте: они подключили к двигательному центру мозга примата сверхтонкие электроды и соединили их с компьютером, благодаря чему обезьяны смогли силой мысли управлять виртуальной рукой.

В ходе новейшего исследования ученые обнаружили, что за двигательные функции отвечает сразу множество нервных клеток, более того, их активность повышается, когда животные управляют двумя виртуальными руками сразу.

Специалисты вживляли в мозг двух обезьян электроды: одной - в головной мозг, другой - в спинной. Обезьяна, у которой электроды были в спинном мозге, стала аватаром; ее обработали так, чтобы она утратила контроль над собственным телом. Рука аватара лежала на джойстике, которым можно было двигать по экрану курсор, сам же экран находился перед управляющим животным, у которого электроды были введены в мозг.

Ученым удалось имитировать полный паралич, когда мозг полностью отключен от мышцы, которую он пытается контролировать.

Когда обезьяна думала о перемещении курсора, сигналы ее мозга декодировались, чтобы определить, в каком направлении он хотел бы направить курсор, и данные передавались в спинной мозг аватара, который физически манипулировал джойстиком. Каждый раз, когда курсор совпадал с точкой на экране, обезьяна получала глоток фруктового сока в качестве вознаграждения.

“Обезьяна мысленно гоняла курсор по всему экрану, лишь бы получить вознаграждение. Конечно, движения происходили в одной плоскости, при этом возможность манипуляции конечностью аватара во всех направлениях - это лишь вопрос времени”, - комментирует ведущий автор работы Зив Уильямс (Ziv Williams).

Ученые планируют применить новую технологию в пределах одного тела, чтобы мозг парализованного человека смог управлять его же конечностями.

По материалам Medical News Today
Подготовил Владислав Воротников

Источник: Medlinks.ru