Почему так больно, когда ударишься локтем
Всем нам доводилось испытывать неприятное ощущение, которое возникает при неловком ударе о твердый предмет определенной точкой на локте. Почему оно возникает? В этом решил разобраться корреспондент BBC Future.
Причина
"электрической" боли, пронзающей руку, - вовсе не ушиб косточки, которая
по-английски называется funny bone ("забавная косточка"). Ничего тут забавного
на самом деле, конечно, нет. Это защемление локтевого нерва, который расположен
в этом месте руки очень близко к коже.
Локтевой нерв, передающий сигналы от мозга мышцам руки, идет от спинного мозга
по плечу и предплечью, разветвляясь в кисти и оканчиваясь в мизинце и безымянном
пальце. Практически по всей длине нерв надежно защищен от внешних воздействий
мышцами и костями.
Но в районе локтевого сустава нерв проходит за так называемым медиальным
надмыщелком плечевой кости и в узком костном канале длиной 4 мм, известном как
кубитальный канал и расположенном рядом с местом соединения лучевой и локтевой
костей предплечья с плечевой костью.
Здесь локтевой нерв находится непосредственно между костной тканью и кожей,
поэтому защитить его практически нечему. При ударе локтем под определенным углом
происходит защемление локтевого нерва между твердой поверхностью и тем самым
медиальным намыщелком, что и вызывает неприятное ощущение онемения и
"электрического" пощипывания.
И, поскольку боль возникает не в плечевой кости, а в самом локтевом нерве, она
распространяется по всей руке, вплоть до мизинца и безымянного пальца. Каким бы
неприятным ни было это ощущение, у большинства людей оно, как правило, быстро
проходит - достаточно помассировать локоть в течение нескольких минут.
Но представьте себе, что "электрическая косточка" напоминает о себе постоянно,
чем бы вы ни занимались - как будто кто-то постоянно наносит по локтю удары
маленьким молоточком, раз за разом попадая по нерву. Именно это испытывают люди
с так называемым ульнарным синдромом (или, как его еще называют, синдромом
кубитального канала).
Это заболевание не так распространено, как схожий с ним по механизму развития
синдром запястного канала (карпальный туннельный синдром), поражающий запястья.
Тем не менее, люди, страдающие от ульнарного синдрома, испытывают боль и
дискомфорт, а в особо экстремальных случаях могут даже потерять способность
пользоваться рукой. По распространенности это второй синдром подобного рода
после синдрома запястного канала.
Разница между неловким ударом локтем и ульнарным синдромом заключается в том,
что в первом случае локтевой нерв защемляется одномоментно, а во втором -
подвергается периодическим ударным воздействиям или находится в защемленном
состоянии длительные периоды времени.
Например, синдром может развиться, если локтевой нерв постоянно трется о
надмыщелок при многократном сгибании и разгибании локтя, или если слишком долго
держать локоть в согнутом состоянии - во сне, либо при продолжительных
телефонных разговорах с трубкой у уха.
Прежде чем порекомендовать хирургическое вмешательство при ульнарном синдроме,
большинство врачей пробуют нехирургические методы решения проблемы. Самый
очевидный совет в таких случаях - избегать действий, вызывающих неприятные
ощущения.
Если у вас есть привычка держать руки во сне в согнутом состоянии, поможет шина
для руки или полотенце, замотанное вокруг локтевого сустава. Если же болезненные
ощущения возникают при длительных разговорах по телефону, стоит отказаться от
телефонной трубки в пользу гарнитуры. Такие простые изменения в повседневных
действиях могут принести невероятное облегчение страдающим легкими формами
ульнарного синдрома.
Однако, по мнению представителей Американского общества кистевой хирургии, в
некоторых случаях имеет смысл согласиться на операцию по перемещению нерва к
передней части локтя или по удалению части костной ткани, чтобы ослабить
давление на нерв.
Проблема заключается в том, что медики никак не могут прийти к консенсусу по
поводу того, какой подход лучше - терапевтический или хирургический.
Терапевт из Балтимора (США) Ли Деллон изучил в 1989 г. пласт опубликованных за
предыдущие 100 лет историй болезни и медицинских исследований, охватывавший
свыше 2000 пациентов с ульнарным синдромом, которым потребовалась хирургическая
операция.
По словам Деллона, "подход к лечению синдрома за этот период изменился - если
раньше врачи полагали, что практически каждый случай сдавливания локтевого нерва
в районе локтя необходимо лечить при помощи хирургического вмешательства,
поскольку случаев спонтанного выздоровления зарегистрировано не было, то
относительно недавно обнаружилось, что некоторых пациентов можно вылечить и
нехирургическими методами".
С тех пор прошло больше 25 лет, но в этой области мало что изменилось. Так,
исследование, опубликованное в 2014 г., сравнивает четыре хирургических метода
лечения ульнарного синдрома, а в этом году хирурги Прасад Савардекер, Кэти Киндт
и Марк Баратц из американского Питтсбурга опубликовали научную работу, в которой
пишут: "Единого стандарта хирургического лечения ульнарного синдрома не
существует… имеющихся на данный момент данных недостаточно для определения
оптимального метода лечения".
Поэтому когда вы в следующий раз случайно заденете локтем подлокотник или ручку
на двери автомобиля, не расстраивайтесь - все могло быть гораздо хуже.
Источник: Bbc.co.uk