Ученые пересмотрели прежние представления о работе памяти
Что на самом деле происходит у нас в голове, когда мы формируем воспоминания и сохраняем их на будущее? Группа американских и японских ученых совершило открытие, которое поразило и восхитило их самих.
Они
обнаружили, что мозг "удваивает" каждое воспоминание, записывая любые пережитые
нами события дважды. Одна запись - для немедленного, сиюминутного использования,
а другая - на всю жизнь.
Раньше считалось, что процесс начинается с формирования воспоминания в
кратковременной памяти, а потом оно постепенно переходит в долговременную. По
словам ученых, это открытие было неожиданным, но вместе с тем - прекрасным и
убедительным.
В запоминании пережитого нами опыта активно участвуют две области мозга.
Гиппокамп - это хранилище кратковременной памяти, а кора головного мозга служит
для долгосрочного хранения. Эта идея приобрела популярность в пятидесятых годах
прошлого века после случая с Генри Молайсоном.
Во время операции по поводу мучивших его эпилептических припадков у него был
повержеден гиппокамп. После этого Генри утратил способность запоминать любую
новую информацию, однако сохранил память обо всём, что происходило до операции.
После этого в ученом мире утвердилось представление о том, что память о событиях
формируется в гиппокампе, а потом перемещается в кору головного мозга, где она и
хранится в дальнейшем.
Однако исследователи из центра по изучению генетики нейронных цепей Riken-MIT
поставили совершенно изумительный опыт, наглядно продемонстрировавший, что это
не так. Эксперименты проводились на мышах, но предполагается, что их результаты
применимы и к людям. Ученые изучали, как определенные воспоминания формируются в
виде кластера взаимосвязанных клеток мозга в качестве реакции на пережитый шок.
Затем они с помощью луча света, направленного на мозг, добивались контроля над
деятельностью отдельных нейронов, что позволяло им в буквальном смысле
"включать" и "выключать" воспоминания.
Согласно выводам, опубликованным в журнале Science, формирование воспоминаний
происходило одновременно в гиппокампе и в коре головного мозга. Профессор Шушуму
Тонегама, директор исследовательского центра, в интервью Би-би-си признает, что
результаты экспериментов удивили ученых. "Это идет вразрез с популярной
гипотезой, которой руководствовались на протяжении десятилетий. Это серьезный
прорыв", - говорит ученый.
Мыши, судя по всему, не использовали долговременную память в коре мозга в первые
дни после формирования воспоминаний. Они забывали об испытанном ими шоке после
того, как "выключали" кратковременную память в гиппокампе. Однако затем ученые
смогли заставить мышей вспомнить об этом событии, когда "вручную" включали
долговременную память (то есть отпечаток о шоке там однозначно присутствовал).
"В первые дни после формирования воспоминание находится в своего рода зачаточном
или "безмолвном" состоянии", - объясняет профессор Тонегава.
Ученые также продемонстрировали, что долговременная память так никогда и не
"вызревает", если связь между гиппокампом и корой головного мозга оказывается
заблокирована. Таким образом, между двумя этими участками мозга все же
существует определенная взимосвязь, и со временем кора головного мозга берет на
себя все более важную роль в хранении какого-либо воспоминания.
"Это всего лишь только одно исследование, но я думаю, что его авторы серьезно
подкрепили свои выводы, - говорит доктор Эми Милтон, изучающая вопросы памяти в
Кембриджском университете, о работе своих коллег. - Они звучат убедительно, и я
полагаю, что это даст нам ключ к пониманию того, как работает память и у людей".
На данный момент это всего лишь крупица фундаментальной науки, которая пытается
объяснить, как устроено и работает наше тело.
По словам профессора Тонегавы, нынешние исследования могут пролить свет на то,
что происходит во время заболеваний, связанных с потерей памяти, например,
деменции. Так, во время предыдущих исследований было установлено, что мыши,
страдающие болезнью Альцгеймера, по-прежнему формируют воспоминания, но не
способны извлечь их из памяти. "Понимание того, как происходят эти процессы,
способно помочь пациентам с умственными расстройствами", - говорит профессор
Тонегава.
Источник: Bbc.co.uk